Pflanze krautig, aufrecht oder niederliegend

selten auch verholzt

Photo und copyright Jesús Vílchez

Blütenstand zu Blühbeginn meist dicht, doldig- traubig, 
später oft locker und verlängert, Tragblätter oft fehlend

Blüten zwittrig, meist mit 4 Kronblätter, 4 Kelchblätter, 2, 4 oder 6 seltener auch 2 oder 4 Staubblätter, 1 Griffel

Kronblätter weiß, gelb, rot, rosa oder violett, manchmal auch fehlend

Blüten am Grund mit zylindrischen, grünen Nektarien

Photo und copyright Stefan Lefnaer

Früchte = Schoten (mehr als 3 mal so lang wie breit)

oder Schötchen (weniger als 3 mal so lang wie breit)

Bei einigen Arten öffnen sich die Früchte nicht und fallen als Ganzes ab

 
Photo und copyright Stefan Lefnaer

Schoten und Schötchen bestehen aus 2 Fruchtblättern, die durch einer Scheidewand getrennt sind. Die Früchte reißen von unten nach oben auf, wodurch 2 Klappen (= Valven) entstehen, die im späteren Reifestadium oft abfallen. 

Die häutige Scheidewand bleibt oft erhalten (hier: Silberblatt Lunaria annua)

In den 2 Fruchtfächern können 1 oder mehrere Samen enthalten sein, 
die an der Scheidewand befestigt sind

Blätter ganzrandig, fiederteilig, gefingert oder gefiedert, ohne Nebenblätter