Familienmerkmale: 
Blüten in Knäuel, Köpfchen, Ähren oder Rispen, grünlich, rosa oder weiß, oft sehr klein, mit (3-) 5 (-6) Perigonblätter, 3 - 6 Staubblätter, Früchte 3- kantig oder linsenförmig, oft von den bleibenden, z.T. stark vergrößerten Perigonblättern umgeben (= Valven), Blätter ganzrandig, am Grund mit häutiger Ochrea
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